庆文还笑呢，就听见公子叫他，问了昨天谢昭挨打的事情。
第二天，四公子谢元烨因去赌坊赌钱事情败露，痛打了二十个板子去跪祠堂，屁股打烂了，跪都不跪不住，一边一个小厮左右撑着他一起跪，夏日炎炎，屁股伤怎么也好不了，三叔谢明源厚着老脸来求陛下御赐的清容膏，被庆祥打发了回去，开玩笑，清容膏清的是脸，哪有用来清屁股的。
这几日谢昭已入了魏夫子学堂，并不知道府里发生的这些事，夫子原先对他淡淡的，从来只当个透明人，但他的字极好，有几分书法大家的神形，第二日课堂作业收上来，魏夫子就已留心，而且谢昭已苦学多年，又得谢元锦指点，在课堂上已掩不住才华，某日策论问答一鸣惊人，至此魏夫子对他另眼相看。
几月后，谢昭回了一趟以前居住的柳巷里，才刚踏入此地，就听见一阵尖利的哭声，这里居住的，大多数是达官贵人养的外室，几乎每隔一段时间都会上演捉奸的戏码，他都已习惯了。
这段日子他铆足劲要赢得魏夫子的认可，一心只读圣贤书，所以上次谢元烨扔下的5两银子加上庆文给的2两几乎没花，还有每月的月例，府中少爷的月例是2两银子，李管事竟亲自送了上来，对他一改往日的刻薄，客客气气的，府中吃穿不愁，他把所有的钱都拿回母亲这里。
谢昭回到家中，却没有听到往日的琴音，母亲乃是京中名伎，卖艺不卖身，善弹琴，一首《长恨歌》名动京城，母亲赎身后，也曾有络绎不绝的人一掷千金想要听曲，还有琴痴以字帖换琴曲，后来才知那是某位神隐多年的书法大家，只不过最后都被父亲赶走了，他对所谓琴的知音不屑一顾，认为他们都是贪图美色。
一袭白衣的女子在屋内端坐着，她面前的琴，被砸了，她的半边脸，被刮花了。
这两样东西，都曾是母亲最骄傲的，他成长得太慢了，未来得及护住她，谢昭跪在母亲面前，用力地握住她的手，竟发现她的手指也泛着青紫，呈不自然的样子扭曲着，这双手怕是废了。
甄妩握紧儿子的手，流泪道：“昭儿，我们走吧，去一个没人认识我们的地方，母亲前半生，看错了人，做错了事，连累了你。”
谢明源许久不来，甄妩以前攒下的钱，都为自己赎身了，迫于生计，寻了一个酒楼弹琴，却在酒楼偶遇谢明源及其同僚，他感到大为丢脸，才久违地来了柳巷，对她动了粗。
他不懂风雅、不好读书，却凭着脸蛋和所谓的真情将她骗了出来，然而这世间哪有什么真情，他对她心生厌倦，却也不许她抛头露面，毁了她这一傍身的技艺。
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